Amianto

Es un mineral fibroso conocido por sus propiedades aislantes y pirorretardantes. Precisamente por sus propiedades, en el pasado se le consideró un elemento clave en la mayoría de productos aislantes y otros productos industriales y de la construcción. También se utilizó profusamente en la construcción naval. Su uso fue muy extendido en todo el mundo, también en Italia.

El problema del amianto es que sus fibras se descomponen en un polvo fino que, al ser inhalado, se va acumulando en los pulmones y puede provocar una enfermedad grave e incluso mortal. Tanto la exposición directa como indirecta puede poner en riesgo la salud de una persona.

En la actualidad, existen más de 3000 productos de uso diario que podrían contener amianto, pero su uso extendido en Italia acabó propiciando que en la década de los noventa se aprobase la Ley n.º 257/1992, por la que se prohibió la extracción, la importación, la exportación, la comercialización y la producción de amianto, de productos de amianto y de productos que contengan amianto.

Enfermedades relacionadas con el amianto: perfil de riesgo

Las personas que corren mayor riesgo de desarrollar un cáncer de mesotelioma u otra enfermedad relacionada con el amianto son los trabajadores que han estado directamente expuestos a sus fibras en el desempeño de sus funciones laborales. Esto concierne particularmente a quienes trabajaron con amianto hace muchos años; ahora bien, una mínima exposición a este mineral también puede provocar mesotelioma u otras enfermedades relacionadas con el amianto. Existen casos documentados en los que la pareja o el hijo de un trabajador expuesto al amianto en su lugar de trabajo ha desarrollado enfermedades relacionadas con este mineral. En estos casos, el miembro de la familia estuvo expuesto a la ropa de trabajo contaminada con partículas de amianto: monos de trabajo y zapatos. Este tipo de exposición se denomina «exposición doméstica» o «exposición indirecta» y puede ser tan letal como la exposición directa que se produce en el entorno de trabajo.

Las enfermedades relacionadas con el amianto, como en el mesotelioma, normalmente tienen un largo periodo de latencia de hasta 30 y 40 años, lo que significa que quienes hayan estado expuestos al amianto hace décadas pueden comenzar ahora a mostrar síntomas de la enfermedad.

Acerca del mesotelioma

El mesotelioma maligno es un cáncer extremadamente agresivo caracterizado por el desarrollo de células tumorales malignas en la membrana que recubre el pecho, la cavidad abdominal o el corazón. La exposición al amianto es la única causa conocida de esta devastadora enfermedad. La edad media de enfermos de mesotelioma es de 50 a 70 años. Es más común entre los hombres debido al extendido uso del amianto en el sector industrial. Pero las mujeres no constituyen una excepción. La exposición doméstica es una de las principales causas de mesotelioma entre las mujeres. Existen tres tipos de mesotelioma maligno: Epitelioide: el más común. Sarcomatoide: también conocido como mesotelioma fibroso. Mixto: también conocido como mesotelioma bifásico porque incluye tanto células epitelioides como sarcomatoides.

Otros cánceres y enfermedades relacionadas con el amianto

Aparte del mesotelioma maligno, las enfermedades relacionadas con el amianto más comunes entre los trabajadores y sus familiares son el cáncer de pulmón y la asbestosis.

Se sabe que la exposición al amianto es causa directa del cáncer de pulmón. La exposición al amianto y fumar es una combinación especialmente letal. Estudios científicos publicados por el Surgeon General de los Estados Unidos sugieren que quienes fuman y están expuestos al amiento en el trabajo tienen 90 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que quienes fuman pero no están expuestos.

La asbestosis es una enfermedad pulmonar provocada por la inhalación de polvo de amianto. Causa inflamación y fibrosis de los pulmones, y puede afectar gravemente la salud. En algunos casos puede llegar a ser mortal.

Por consiguiente, no se deberá subestimar el diagnóstico de asbestosis: por un lado, porque se trata de una enfermedad grave y, por otro, porque podría ser una señal premonitoria de un mesotelioma.

Los efectos del amianto se manifiestan años, o incluso décadas, después de haber estado expuesto a él.

El litigio entraña un asunto de responsabilidad civil por haber estado expuesto a una sustancia cancerígena. Este tipo de procedimientos normalmente se interponen contra los fabricantes, los distribuidores y los proveedores de amianto, un mineral cancerígeno que se utiliza simultáneamente en diversos productos. Los casos de mesotelioma normalmente provocan una enfermedad terminal y un terrible sufrimiento. A menudo se manifiesta mucho tiempo después de que la persona haya estado expuesta al amianto. De hecho, es común que los síntomas de la enfermedad aparezcan al cabo de décadas.

Entre otras enfermedades relacionadas con el amianto están el cáncer de pulmón y la asbestosis.

El despacho de abogados Brandi-Carabellese sostiene que los fabricantes, los distribuidores y quienes hayan comercializado amianto son responsables de la aparición del mesotelioma, en proporción a su nivel de participación. Nuestros abogados han representado con éxito a muchos clientes (italianos y de otros países de Europa) que han trabajado para petroleras estadounidenses, constituyendo así un precedente en la jurisprudencia de los Estados Unidos.